Владимир Иванович Мартынов родился 20 февраля 1946 г. в Москве. В 1970 г. закончил Московскую консерваторию (класс композиции Н. Сидельникова). В 1973 г. начал работать в Московской экспериментальной студии электронной музыки. Увлекся арт-роком: в 1977 г. создал рок-группу "Форпост". Увлечение электроникой и рок-музыкой соединилось у Мартынова с углубленным изучением восточных религий и культур, христианской философии Запада и Востока. Он предпринял ряд фольклорных экспедиций в различные районы России, на Северный Кавказ, Центральный Памир, в горный Таджикистан. Изучал музыку и музыкальные теории европейского Средневековья и Возрождения. В 1975–1976 гг. участвовал в концертах ансамбля старинной музыки (блокфлейта), исполнявшего европейскую музыку XIII–XIV вв. В 1976–1977 гг. выступал в составе Московского ансамбля солистов (фортепиано, электронные клавишные), исполнявшего авангардную, электронную и минималистскую музыку (Кейдж, Штокхаузен, Лигети, Райли, Фельдман, Сильвестров, Пярт), а также музыку западноевропейского Средневековья. В 1976–1978 гг. в творчестве композитора произошел перелом, от авангарда он стал двигаться к новой простоте.
В 1978 г. Мартынов прекратил композиторскую деятельность. В 1979–1997 гг. преподавал в духовной академии Троице-Сергиевой Лавры. Занимался расшифровкой и реставрацией памятников древнерусского богослужебного пения, изучением древних певческих рукописей в ряде монастырей.
В 1984 г. вернулся к музыкальному сочинительству, для которого стала характерна осознанная тяга к канону. Как эстетик и философ развивал идею "конца времени композиторов", а вместе с этим – исчерпание эстетики авторства, стилистики концертного исполнительства, культа "звезд" и т.п.
Владимир Мартынов — автор музыки более чем к 50 телевизионным и кинофильмам, среди которых "Михайло Ломоносов", "Особо опасные", "Холодное лето 53-го", "Николай Вавилов", "Смиренное кладбище", "Поворот", "Русский бунт", "Остров", а также к ряду мультфильмов ("Шкатулка с секретом", 1976). Принял участие в записи коллективной пластинки "Метаморфозы" (1980), состоящей из классических и современных произведений в аранжировках для синтезатора "Синти-100".
Пишет также музыку к театральным постановкам Ю. Любимова, А. Васильева и др.
В. Мартынов — один из основателей Центра развития и поддержки новой музыки Devotio Moderna. Участвовал во Всемирной театральной олимпиаде (Москва), фестивале "Триалог" (Таллин). С 2003 г. активно занялся мультимедийными проектами и инсталляциями. Осуществил ряд проектов с Д. Приговым, Л. Рубинштейном, а также рок-группой "АукцЫон" и Л. Федоровым.
С 2005 г. ведет авторский (факультативный) курс музыкальной антропологии на философском факультете МГУ.

Работы В.И. Мартынова в библиотеке Академии:

"Меланхолия и тайна улицы". ("Академические тетради", вып.16, 2015 г.)

Исследования творчества В.И. Мартынова в библиотеке Академии:

Т.В. Чередниченко. "Музыкальный запас: Владимир Мартынов". ("Академические тетради", вып.16, 2015 г.)